В отборочном турнире участвуют 48 сборных. Участники ОЧМ разбиваются на 8 равных групп.

Список сборных, допущенных к участию в отборочном турнире:
Бразилия 2453
Эстония 2436
Италия 2421
Россия 2402
Дания 2394
Сев. Ирландия 2388
Германия 2369
Австралия 2352
Бельгия 2348
США 2328
Беларусь 2323
Казахстан 2321
Албания 2320
Испания 2320
Португалия 2317
Ирландия 2316
Сербия 2297
Греция 2290
Франция 2290
Аргентина 2281
Голландия 2271
Англия 2270
Украина 2239
Австрия 2238
Израиль 2232
Швейцария 2231
Венгрия 2226
Швеция 2224
Грузия 2207
Польша 2196
Уэльс 2169
Чехия 2149
Исландия 2145
Япония 2141
Норвегия 2138
Финляндия 2085
Колумбия 2032
Уругвай 2018
Нигерия 1999
Парагвай 1995
Словакия 1931
Мексика 1924
Шотландия 1905
Турция 1888
Хорватия 1843
Словения 1747
Чили 1723
Камерун 1683

По итогам турнира в два круга, 8 победителей своих групп получают путевки на ЧМ. 4 лучшие сборные среди 8 команд, занявших вторые места, едут на ЧМ, а еще 4 оставшиеся отправляются в стыковые матчи (в корзину №1). 4 лучшие среди занявших 3 места отправляются в стыковые матчи (в корзину №2)

Стыковые матчи состоят из одной игры на нейтральном поле (4 пары из разных корзин определяются жеребьевкой) и проводятся через 4 ВДО после 3-го тура золотых матчей. Стыковые матчи являются продолжением турнира ОЧМ. За травмы полученные игроками в стыковых матчах, клубы получают компенсации, как и в играх группового этапа ОЧМ. Ранг стыковых матчей = 1.5. Стыковые матчи учитываются в расчете дисквалификаций игроков, желтые карточки полученные в стыковых матчах суммируются.